티백에서 우려내는 과정에서 방출되는 미세 플라스틱?

이번 연구는 차를 우릴 때 티백에서 방출되는 미세 플라스틱의 양과 그것이 인체에 미치는 영향을 자세히 다루고 있습니다. 연구팀은 바르셀로나 자치대학교, 이집트 소하그 대학교, 독일 라이프치히 헬름홀츠 환경연구센터의 협력으로 진행됐습니다. 이 연구에서는 티백에서 우려내는 과정에서 방출되는 미세 플라스틱의 양과 그 크기를 측정하여, 미세 플라스틱이 인체에 미치는 영향을 설명했습니다.

1. 티백의 미세 플라스틱 방출 실험

연구팀은 3가지 주요 종류의 티백 소재를 사용하여 실험을 진행했습니다: 폴리프로필렌(폴리프로필렌 소재의 티백), 나일론(폴리아마이드 소재), 셀룰로스(식물성 섬유소). 각 티백에서 방출되는 미세 플라스틱의 양과 크기를 측정했으며, 그 결과는 다음과 같습니다.

폴리프로필렌 티백

입자의 크기: 평균 136.7nm (나노미터)

미세 플라스틱 양: 1mL당 약 12억 개의 미세 플라스틱 입자

결론: 폴리프로필렌 소재 티백에서 가장 많은 미세 플라스틱이 방출되었습니다. 100mL 한 잔을 기준으로 약 1200억 개 이상의 미세 플라스틱 입자가 방출된다는 계산이 나옵니다.


셀룰로스 티백

입자의 크기: 평균 244nm

미세 플라스틱 양: 1mL당 약 1억 3500만 개

결론: 셀룰로스 소재는 폴리프로필렌보다는 미세 플라스틱 방출이 적지만 여전히 상당한 양이 방출됩니다.


나일론 티백

입자의 크기: 평균 138.4nm

미세 플라스틱 양: 1mL당 약 818만 개

결론: 나일론 티백에서 방출되는 미세 플라스틱의 양은 셀룰로스보다 적지만, 여전히 우려할 만한 수준입니다.


2. 미세 플라스틱의 인체 영향

연구팀은 티백에서 방출된 미세 플라스틱이 장 세포에 흡수될 수 있으며, 그 입자들이 혈류를 통해 전신으로 퍼질 가능성이 있다는 점을 지적했습니다. 실험 결과, 장 세포에서 미세 플라스틱을 가장 많이 흡수하는 것으로 나타났으며, 이 플라스틱 입자들이 세포핵까지 침투하여 유전 물질에 영향을 미칠 가능성도 확인되었습니다. 이는 세포의 정상적인 기능을 방해할 수 있으며, 장기적으로 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다.

3. 미세 플라스틱과 건강 문제

미세 플라스틱의 체내 흡수는 여러 건강 문제와 연결될 수 있다는 연구들이 발표되고 있습니다. 최근 연구에서는 미세 플라스틱이 다음과 같은 건강 문제와 연관이 있을 수 있다고 밝혔습니다:

불임: 미세 플라스틱이 호르몬을 방해하고, 생식 기능에 영향을 미칠 가능성.

대장암: 미세 플라스틱이 장내에서 염증을 유발하거나, 유전적 변이를 일으킬 수 있어 대장암과의 관련성이 제기되고 있습니다.

폐 기능 저하 및 만성 폐 염증: 미세 플라스틱이 폐로 들어가 폐 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

태아 및 뇌에 미치는 영향: 미세 플라스틱이 임산부의 몸을 통해 태아로 전달될 수 있으며, 이로 인해 태아 발달에 영향을 미칠 수 있다는 우려도 있습니다. 또한, 플라스틱 입자가 뇌에 침투할 수 있다는 점에서 신경학적 문제를 일으킬 가능성도 제기되고 있습니다.


이러한 문제는 특히 젊은 층에서 급증하고 있는 암 발병률과 관련이 있을 수 있다는 연구도 있습니다. 미세 플라스틱이 체내에서 만성적으로 축적되면 건강에 중대한 위험을 초래할 수 있다는 경고가 나오고 있습니다.

4. 전문가의 권장 사항

미세 플라스틱의 위험을 피하면서 차를 즐기려면 다음과 같은 방법을 고려할 수 있습니다:

잎차 선택: 미세 플라스틱 방출이 거의 없는 잎차를 선택하는 것이 가장 좋습니다. 잎차는 미세 플라스틱을 전혀 방출하지 않거나 매우 적게 방출됩니다.

티백 소재 선택: 티백을 사용할 경우, 종이나 식물성 물질로 만든 티백을 선택하는 것이 더 안전합니다. 일반적인 플라스틱 소재(폴리프로필렌, 나일론) 티백보다 미세 플라스틱 방출이 적습니다.

티백 헹구기: 티백을 사용하기 전에 흐르는 물에 헹구는 것이 미세 플라스틱을 일부 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다. 하지만 이 방법이 완전한 해결책은 아니므로, 가능한 한 티백 사용을 피하는 것이 좋습니다.


결론

이번 연구는 티백에서 나오는 미세 플라스틱이 예상보다 훨씬 많은 양이라는 점을 명확히 밝혔습니다. 이는 건강에 미치는 영향이 클 수 있으며, 장기적으로 건강 문제를 일으킬 가능성이 있습니다. 따라서 미세 플라스틱을 피하려면 잎차를 선택하거나 식물성 또는 종이 티백을 사용하는 것이 가장 바람직합니다.